बीस साल पहले हिमाचल प्रदेश के एक गांव से एक पत्र रक्षा मंत्रालय के पास पहुंचा। लेखक एक स्कूल शिक्षक थे और उनका अनुरोध इस प्रकार था।
उन्होंने पूछा, “यदि संभव हो तो, क्या मुझे और मेरी पत्नी को उस स्थान को देखने की अनुमति दी जा सकती है जहां कारगिल युद्ध में हमारे इकलौते पुत्र की मृत्यु हुई थी, उनकी पहली मृत्यु के दिन, उनकी स्मृति दिवस, 07/07/2000? यदि आप नहीं कर सकते हैं तो कोई बात नहीं, अगर यह राष्ट्रीय सुरक्षा के खिलाफ है, तो मैं अपना आवेदन वापस ले लूंगा।”
पत्र पढ़ने वाले विभाग के अधिकारी ने कहा, “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उनके दौरे की कीमत क्या है, मैं इसे अपने वेतन से भुगतान करूंगा, अगर विभाग तैयार नहीं है और मैं शिक्षक और उनकी पत्नी को उस स्थान पर लाऊंगा जहां उनका इकलौता लड़का मृत्यु को प्राप्त हुआ।” और उसने एक आदेश जारी किया।
मृतक के स्मरण दिवस पर, बुजुर्ग दंपत्ति को सम्मान के साथ रिज पर लाया गया। जब उन्हें उस स्थान पर ले जाया गया जहाँ उनके पुत्र की मृत्यु हुई, तो ड्यूटी पर मौजूद सभी लोगों ने खड़े होकर सलामी दी।
एक सिपाही ने उन्हें फूलों का गुच्छा दिया, झुककर उनके पैर छुए और उनकी आंखें पोंछीं और प्रणाम किया।
शिक्षक ने कहा, “आप एक अधिकारी हैं। मेरे पैर क्यों छू रहे हो? ”
“ठीक है, सर”, सिपाही ने कहा, “मैं यहाँ अकेला हूँ जो आपके बेटे के साथ था और यहाँ अकेला था जिसने आपके बेटे की वीरता को मैदान पर देखा था।
पाकिस्तानी अपने एच.एम.जी. से प्रति मिनट सैकड़ों गोलियां दाग रहे थे। हम में से पाँच लोग तीस फीट की दूरी तक आगे बढ़े और हम एक चट्टान के पीछे छिपे हुए थे।
मैंने कहा, ‘सर, मैं ‘डेथ चार्ज’ के लिए जा रहा हूं। मैं उनकी गोलियां लेने जा रहा हूं और उनके बंकर में जाकर ग्रेनेड फेंकूंगा। उसके बाद आप सब उनके बंकर पर कब्जा कर सकते हैं।’
मैं उनके बंकर की ओर भागने ही वाला था लेकिन आपके बेटे ने कहा, “क्या तुम पागल हो? तुम्हारी एक पत्नी और बच्चे हैं। मैं अभी अविवाहित हूँ, मैं जाता हूँ।” डू द डेथ चार्ज एंड यू डू द कवरिंग’ और बिना किसी हिचकिचाहट के उसने मुझसे ग्रेनेड छीन लिया और डेथ चार्ज में भाग गया।
पाकिस्तानी एच.एम.जी. की ओर से बारिश की तरह गोलियां गिरी। आपके बेटे ने उन्हें चकमा दिया, पाकिस्तानी बंकर के पास पहुंचा, ग्रेनेड से पिन निकाला और ठीक बंकर में फेंक दिया, जिससे तेरह पाकिस्तानियों को मौत के घाट उतार दिया गया।
उनका हमला समाप्त हो गया और क्षेत्र हमारे नियंत्रण में आ गया। मैंने आपके बेटे का शव उठा लिया सर। उसे बयालीस गोलियां लगी थीं। मैंने उसका सिर अपने हाथों में उठा लिया और अपनी आखिरी सांस में उसने कहा, “जय हिंद!”
मैंने वरिष्ठ अधिकारी से कहा कि वह उसके ताबूत को आपके गाँव लाने की अनुमति दे लेकिन उसने मना कर दिया। हालाँकि मुझे इन फूलों को उनके चरणों में रखने का सौभाग्य कभी नहीं मिला, लेकिन मुझे उन्हें आपके चरणों में रखने का सौभाग्य मिला है, श्रीमान।
शिक्षिका की पत्नी अपने पल्लू के कोने में धीरे से सिसक रही थी। तब उस शिक्षक ने कहा, “मैंने अपने बेटे को देने के लिए एक शर्ट खरीदी थी कि जब वह छुट्टी पर आयेगा, तब दूंगा। लेकिन वह कभी घर नहीं आया और वह कभी नहीं आएगा। सो मैं उसे वहीं रखने को ले आया जहां वह मरा। आप इसे क्यों नहीं लेते और उसके लिए पहन लेते हैं बेटा?”
कारगिल के उस नायक का नाम “कैप्टन विक्रम बत्रा” था….
उनके पिता “ श्री गिरधारी लाल बत्रा” और माता “श्रीमती कमल कांता” है.!!
– पवन आचार्य